ইংল্যান্ডের কোচ থমাস টুখেল স্বীকার করেছেন যে, যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিতব্য আসন্ন বিশ্বকাপে প্রত্যাশিত উচ্চ তাপমাত্রা ও আর্দ্র আবহাওয়ায় খেলার অভিজ্ঞতা তাঁর দলের খেলোয়াড়দের খুব বেশি নেই। এই প্রতিকূল কন্ডিশন দলের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ।
সোমবার ২৬ সদস্যের ইংল্যান্ড দল মিয়ামির উদ্দেশ্যে যাত্রা করেছে। সেখানে তারা ১৭ জুন ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচের আগে একটি প্রস্তুতি ক্যাম্প করবে।
কোচের উদ্বেগ ও প্রস্তুতি
স্কাই স্পোর্টস নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে টুখেল বলেন, “পরিস্থিতিগুলো আমাদের সবচেয়ে বড় শত্রু নয়, তবে দীর্ঘ ও অত্যন্ত কঠিন একটি মৌসুম শেষে আমাদের খেলোয়াড়দের জন্য এটি কোনো সুবিধাও নয়। আমরা এমন গরম ও আর্দ্র আবহাওয়ায় অভ্যস্ত নই। আর যদি মেক্সিকোতে খেলতে হয়, তাহলে উচ্চতাজনিত চ্যালেঞ্জও থাকবে। এই বিশ্বকাপে অনেক ধরনের চ্যালেঞ্জ থাকবে। গরম তার মধ্যে একটি, তবে আমরা এর জন্য ইতোমধ্যেই প্রস্তুতি নিয়েছি।”
ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ) অন্তত এক বছর আগে থেকেই এই পরিবেশের জন্য প্রস্তুতি শুরু করেছে। গত জুনে একটি উষ্ণ আবহাওয়ার প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে খেলোয়াড়দের বিশেষভাবে তৈরি ডিজিটাল ক্যাপসুল খেতে দেওয়া হয়েছিল। এই যন্ত্রগুলো খেলোয়াড়দের শরীরের অভ্যন্তরীণ তাপমাত্রা এবং তারা কত দ্রুত ঠান্ডা হতে পারে তা পরিমাপ করত। এছাড়া, খেলোয়াড়রা বিশেষভাবে উত্তপ্ত তাঁবুর ভেতরে অনুশীলন করেছেন, যাতে বিশ্বকাপের সম্ভাব্য আবহাওয়ার অনুকরণ করা যায়।
অভিযোজন কৌশল
টুখেল আরও জানান, “গরমে প্রতিটি খেলোয়াড়ের শরীর কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখায় সে সম্পর্কে আমরা জানি এবং আমাদের কাছে শীতলীকরণের কৌশলও রয়েছে। টিম জিবি এবং বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের বিশেষজ্ঞরা আমাদের সহায়তা করেছেন, যাতে খেলোয়াড়দের দ্রুত মানিয়ে নিতে সাহায্য করা যায়। প্রাক-প্রস্তুতি ক্যাম্পে কতক্ষণ তাদের এই পরিবেশে রাখা হবে, রোদে কতক্ষণ অনুশীলন করা আদর্শ, এসব বিষয়ে আমাদের সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা রয়েছে।”
টেক্সাসের আর্লিংটনে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের পর ইংল্যান্ড খেলবে ঘানা ও পানামার বিরুদ্ধে। এই দুটি দল স্বাভাবিকভাবেই উষ্ণ আবহাওয়ার সঙ্গে বেশি মানিয়ে নেওয়া দেশ।
তবে, প্রথম ম্যাচ নিয়ে টুখেল কিছুটা স্বস্তি প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, “বাস্তবতা হলো ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচটি ছাদযুক্ত স্টেডিয়ামে হবে এবং সেখানে এয়ার কন্ডিশনিং চালু থাকবে। তাই এটি বড় সমস্যা হওয়ার কথা নয়। এরপর আমাদের পরিস্থিতির সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে হবে।”