বাংলাদেশে ছাত্রদের নেতৃত্বে হওয়া গণআন্দোলন দেশটির রাজনৈতিক ইতিহাসে বড় পরিবর্তন এনেছে। তবে শুধু বাংলাদেশ নয়, বিশ্বের বিভিন্ন দেশেও ছাত্রদের নেতৃত্বে গড়ে ওঠা আন্দোলন সরকার বদলেছে, নীতির পরিবর্তন ঘটিয়েছে এবং গণতন্ত্র ও মানবাধিকারের লড়াইয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। ইতিহাসে আলোচিত এমনই কিছু ছাত্র আন্দোলনের সংক্ষিপ্ত পরিচয় তুলে ধরা হলো।
১৯৬০-এর দশক থেকে ১৯৭০-এর দশকের শুরু পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা ভিয়েতনাম যুদ্ধে মার্কিন অংশগ্রহণের বিরুদ্ধে আন্দোলন গড়ে তোলেন। তারা ক্লাস বর্জন, অবস্থান কর্মসূচি ও বিক্ষোভ করেন। এই আন্দোলন দেশে যুদ্ধবিরোধী জনমত শক্তিশালী করতে বড় ভূমিকা রাখে। শেষ পর্যন্ত ১৯৭৩ সালে যুক্তরাষ্ট্র ভিয়েতনাম থেকে সেনা প্রত্যাহার করে।
১৯৭৬ সালের জুনে দক্ষিণ আফ্রিকার সোয়েটো এলাকায় শিক্ষার্থীরা বর্ণবৈষম্যমূলক শিক্ষা ব্যবস্থার বিরুদ্ধে আন্দোলনে নামেন। পুলিশের কঠোর দমন-পীড়নে বহু শিক্ষার্থী নিহত হন। এই ঘটনা আন্তর্জাতিকভাবে ব্যাপক সমালোচনার জন্ম দেয় এবং বর্ণবাদবিরোধী আন্দোলনকে আরও শক্তিশালী করে। পরে বর্ণবাদী শাসনের অবসানে এই আন্দোলনের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল।
১৯৮৯ সালে প্রাগে শিক্ষার্থীরা একটি ঐতিহাসিক ছাত্র আন্দোলনের স্মরণসভা থেকে কমিউনিস্ট সরকারের বিরুদ্ধে আন্দোলন শুরু করেন। পুলিশের দমন-পীড়ন আন্দোলনকে আরও বিস্তৃত করে। শেষ পর্যন্ত কমিউনিস্ট নেতৃত্ব পদত্যাগ করতে বাধ্য হয় এবং দেশটি শান্তিপূর্ণভাবে গণতান্ত্রিক শাসনে ফিরে আসে।
২০১৯ সালে হংকংয়ের শিক্ষার্থীরা একটি প্রত্যর্পণ বিলের বিরুদ্ধে আন্দোলন শুরু করেন। তাদের আশঙ্কা ছিল, এই আইন পাস হলে হংকং থেকে সন্দেহভাজন ব্যক্তিদের মূল ভূখণ্ড চীনে পাঠানো সহজ হবে। দীর্ঘ আন্দোলনের মুখে সরকার বিলটি স্থগিত করতে বাধ্য হয়। এই আন্দোলন চীনের বাড়তে থাকা প্রভাবের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের প্রতীক হয়ে ওঠে।