ফুটবলের ইতিহাসে উসমান দেম্বেলের অবদান কেবল গোলসংখ্যা দিয়ে বিচার করা সম্ভব নয়। বল পায়ে তার বিদ্যুৎগতির দৌড়, ড্রিবলিংয়ের শৈল্পিক দক্ষতা এবং নিখুঁত পাসিংয়ের ক্ষমতা তাকে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা উইঙ্গারে পরিণত করেছে। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগকে মুহূর্তেই তছনছ করে দেওয়ার মতো বিরল প্রতিভা তার রয়েছে।
১৯৯৭ সালের ১৫ মে ফ্রান্সের ভার্ননে জন্মগ্রহণ করেন মাসুর উসমান দেম্বেলে। পশ্চিম আফ্রিকান বংশোদ্ভূত তার পরিবারে আর্থিক অস্বচ্ছলতা ছিল নিত্যসঙ্গী। বাবা উসমান সিনিয়র ও মা ফাতিমাতা দেম্বেলের সংসারে অভাবের কারণে শৈশবে অনেক সময় পুরোনো বুট পরেই তাকে অনুশীলন করতে হয়েছে। দারিদ্র্য তার স্বপ্নকে দমাতে পারেনি। মায়ের অনুপ্রেরণায় কঠোর পরিশ্রমকে পাথেয় করে তিনি এগিয়ে গেছেন। স্থানীয় মাঠে ঘণ্টার পর ঘণ্টা বল নিয়ে অনুশীলনের মাধ্যমে তার প্রতিভার বিকাশ ঘটে, যা ফরাসি ক্লাব রেনের নজরে আসে। রেনে থেকেই তার পেশাদার ফুটবল ক্যারিয়ারের সূচনা।
রেনেতে এক মৌসুম খেলার পরই তিনি পাড়ি জমান জার্মানির বরুসিয়া ডর্টমুন্ডে। সেখানে নিজেকে ইউরোপের অন্যতম বিস্ফোরক তরুণ তারকা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেন তিনি। ২০১৭ সালে স্প্যানিশ জায়ান্ট বার্সেলোনা বিপুল ট্রান্সফার ফির বিনিময়ে তাকে দলে ভেড়ায়। বার্সেলোনায় তার সময়টা ছিল উত্থান-পতনের। বারবার ইনজুরির কবলে পড়ে মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছে তাকে, যা অনেকের মনেই তার ক্যারিয়ার নিয়ে শঙ্কা তৈরি করেছিল। তবে সমালোচনা ও ব্যর্থতাকে সঙ্গী করেও তিনি হাল ছাড়েননি। কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে নিজেকে ফিরে পেয়ে ২০২৩ সালে পিএসজিতে যোগ দেন এবং নতুন করে সাফল্যের পথে যাত্রা শুরু করেন।
ক্লাব ফুটবলে বার্সেলোনার হয়ে একাধিক লা লিগা শিরোপা জয়ের পাশাপাশি বর্তমানে পিএসজির আক্রমণভাগের অন্যতম প্রধান ভরসা তিনি। গোল করার চেয়ে সতীর্থদের দিয়ে গোল করানো এবং জায়গা তৈরি করে দেওয়ার ক্ষেত্রে তার অবদান অপরিসীম। ফ্রান্স জাতীয় দলের হয়েও তিনি অনন্য। ২০১৬ সালে অভিষেকের পর ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে মাত্র ২১ বছর বয়সে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেন। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে ফ্রান্সকে ফাইনালে তোলায়ও তার ভূমিকা ছিল অনস্বীকার্য।
বর্তমান বিশ্বকাপে দেম্বেলে অনেক বেশি পরিণত। সুইডেন ও প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে তিনি ফরাসি আক্রমণের অন্যতম চালিকাশক্তি ছিলেন। তার খেলার বড় বৈশিষ্ট্য হলো অনিশ্চয়তা; তিনি কখন ডান দিকে কাট করবেন বা কখন বাম পায়ে শট নেবেন, তা ডিফেন্ডারদের জন্য বোঝা কঠিন। কিলিয়ান এমবাপ্পে তাকে থামানো বিশ্বের যেকোনো ডিফেন্ডারের জন্য কঠিন কাজ বলে মন্তব্য করেছেন। আর সাবেক বার্সেলোনা কোচ জাভি হার্নান্দেজ তাকে বিশ্বের অন্যতম সেরা ওয়ান-অন-ওয়ান ফুটবলার হিসেবে অভিহিত করেছেন। ব্যক্তিগত সাফল্যের চেয়ে দলীয় অর্জনেই তার আগ্রহ বেশি। দারিদ্র্য, চোট আর প্রতিকূলতাকে জয় করে উসমান দেম্বেলে আজ বিশ্বের অসংখ্য তরুণ ফুটবলারের অনুপ্রেরণার প্রতীক হয়ে উঠেছেন।