অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ডারউইনে অনুষ্ঠিত প্রথম টেস্টে বাংলাদেশ দলের একাদশে জায়গা পাননি পেসার শরিফুল ইসলাম। ঐতিহাসিক সেই ম্যাচে বাংলাদেশ নয় উইকেটে জয়লাভ করলেও, একাদশে না থাকা নিয়ে শরিফুলের কোনো আক্ষেপ নেই। বরং তিনি মনে করেন, ইনজুরির কারণে পাওয়া এই বিরতি তাকে নতুন করে সতেজ হয়ে ফেরার সুযোগ করে দিয়েছে। তিনি নিজেকে দুর্ভাগা মনে করছেন না, বরং এই সময়টুকু তার শরীরের জন্য ইতিবাচক ছিল বলে জানিয়েছেন।
মূলত ইনজুরির কারণেই সিরিজের প্রথম টেস্টে শরিফুলের পরিবর্তে এবাদত হোসেন সুযোগ পেয়েছিলেন। শরিফুল দলের সাথে পরে যোগ দিলেও, এখন তিনি পুরোপুরি ফিট এবং দ্বিতীয় টেস্টে খেলার জন্য নিজেকে প্রস্তুত রাখছেন। ম্যাকাইয়ে মঙ্গলবার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে শরিফুল বলেন, প্রথম টেস্টে সুযোগ না পাওয়াকে তিনি দুর্ভাগ্যজনক মনে করছেন না। তার ভাষায়, যা কিছু ঘটে তা আগে থেকে বলা যায় না। ইনজুরি পরবর্তী পুনর্বাসন প্রক্রিয়া তার শরীরের জন্য বেশ কার্যকর ছিল বলে তিনি মনে করেন।
ডারউইনে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক জয় নিয়ে শরিফুল দারুণ উচ্ছ্বসিত। এটি ছিল অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট জয়। শরিফুল জানান, দলের জয়ে তিনি বাংলাদেশের যে কারো চেয়ে বেশি খুশি ছিলেন। তিনি বলেন, দলের খেলোয়াড়দের জন্য তিনি সবসময় প্রার্থনা করেছেন যাতে তারা সেরাটা দিতে পারে। দলের জয়ে অংশ হতে পেরে তিনি আনন্দিত, এমনকি স্কোয়াডে না থাকলেও জয়ের ছবিতে থাকতে পারাটা তার কাছে বিশেষ অনুভূতির ছিল।
দ্বিতীয় টেস্টে খেলার সুযোগ পাওয়ার বিষয়ে শরিফুল বেশ আশাবাদী। তিনি বলেন, আমি সবসময় প্রস্তুত থাকি। যদি ভাগ্যে থাকে, ইনশাআল্লাহ দ্বিতীয় টেস্টে খেলার সুযোগ পাব। নিজের ফিটনেস নিয়ে তিনি আত্মবিশ্বাসী এবং দলের প্রয়োজনে অবদান রাখতে মরিয়া হয়ে আছেন। তার এই মানসিকতা দলের পেস বোলিং লাইনআপকে আরও শক্তিশালী করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
বাংলাদেশ দল মঙ্গলবার ১৮ আগস্ট ম্যাকাইয়ে পৌঁছেছে। দীর্ঘ ১৪ ঘণ্টার ভ্রমণ এবং ফ্লাইটে বিলম্বের কারণে কিছুটা ক্লান্তি থাকলেও শরিফুল একে বড় কোনো সমস্যা হিসেবে দেখছেন না। তিনি জানান, ট্রানজিট দীর্ঘ হওয়ার কারণেই মূলত যাত্রাপথ লম্বা মনে হয়েছে, তবে এটি খেলার প্রস্তুতির ওপর প্রভাব ফেলবে না। বরং ম্যাকাইয়ের আবহাওয়া তাদের জন্য বেশ অনুকূল বলে তিনি মনে করেন।
শরিফুলের মতে, ডারউইনের তুলনায় ম্যাকাইয়ের আবহাওয়া অনেক বেশি সহনীয়। তিনি বলেন, ডারউইনে প্রচণ্ড গরম ছিল, কিন্তু এখানে আবহাওয়া বেশ ভালো। আমাদের দেশেও অনেক গরম থাকে, তাই এই পরিবেশ আমাদের জন্য মানিয়ে নেওয়া সহজ। এই আবহাওয়া তাদের পারফরম্যান্সে ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে তিনি বিশ্বাস করেন।
দলের সাবেক পেস বোলিং কোচ অ্যালান ডোনাল্ডের সাথেও শরিফুলের নিয়মিত যোগাযোগ রয়েছে। ডোনাল্ড তাকে ব্যক্তিগতভাবে বার্তা পাঠিয়ে উৎসাহিত করেছেন। শরিফুল জানান, ডোনাল্ড তাকে ইনজুরি থেকে ফেরার জন্য অভিনন্দন জানিয়েছেন এবং দ্বিতীয় টেস্টে খেলার জন্য শুভকামনা জানিয়েছেন। এই ধরনের সমর্থন তাকে মানসিকভাবে আরও চাঙ্গা করে তুলেছে।
সিরিজ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে শরিফুল বলেন, অবশ্যই আমরা সিরিজ জিততে চাই। কোন দল সিরিজ জিততে চায় না? আমরাও সেই লক্ষ্যেই মাঠে নামব। ইনশাআল্লাহ আমরা আমাদের সেরাটা দিয়ে সিরিজ জয়ের চেষ্টা করব। আগামী ২২ আগস্ট গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনায় শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টের জন্য বাংলাদেশ দল পুরোদমে প্রস্তুতি শুরু করেছে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ এই সিরিজে জয় পেলে পয়েন্ট টেবিলে বাংলাদেশ আরও সুবিধাজনক অবস্থানে থাকবে।