বয়স ৪১ পার হওয়া সত্ত্বেও পর্তুগাল জাতীয় দলের নতুন অধ্যায়ে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করেছেন কোচ হোর্হে জেসুস। উয়েফা নেশনস লিগের জন্য ঘোষিত ২৫ সদস্যের দলে জায়গা হয়েছে এই কিংবদন্তি অধিনায়কের। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায়ের ইঙ্গিত দিলেও নির্দিষ্ট সময়সীমা জানাননি রোনালদো। ২০২৬ বিশ্বকাপই হতে পারে তার ক্যারিয়ারের শেষ বড় আসর। রবার্তো মার্তিনেজের অধীনে বিশ্বকাপে শেষ ষোলোয় স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে বিদায় নেওয়ার পর দায়িত্ব নেন জেসুস। তার প্রথম দল ঘোষণায় বিশ্বকাপের তুলনায় পাঁচটি পরিবর্তন আনা হয়েছে; বাদ পড়েছেন জোসে সা, নেলসন সেমেদো, সামু কোস্তা, গনসালো গুয়েদেস ও ম্যাথিউস নুনেস। দলে নতুন মুখ গোলরক্ষক স্যামুয়েল সোয়ারেস এবং প্রত্যাবর্তন ঘটেছে নুনো তাভারেস, ফাবিও সিলভা ও জোয়াও পালহিনহার।
রোনালদোকে দলে রাখা প্রসঙ্গে ৭২ বছর বয়সী কোচ জেসুস জানিয়েছেন, অতীতের অর্জন বা বয়স নয়, বর্তমান মাঠের পারফরম্যান্সই তার কাছে মুখ্য। তিনি স্পষ্ট করেছেন, দলের অন্য সদস্যদের মতোই সমান মানদণ্ডে যাচাই করা হবে রোনালদোকে। তবে পাঁচবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই তারকার অভিজ্ঞতা ও অর্জনের বিষয়টিও অস্বীকার করার উপায় নেই। জেসুস ও রোনালদোর পারস্পরিক বোঝাপড়া অবশ্য পুরনো; গত মৌসুমে সৌদি ক্লাব আল নাসরে একসঙ্গে কাজ করেছেন তারা, যেখানে জেসুসের অধীনে লিগ শিরোপাও জিতেছিলেন এই পর্তুগিজ তারকা।
আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বোচ্চ ১৪৬ গোলের মালিক রোনালদো ক্যারিয়ারের ৯৭৯ গোল পূর্ণ করে এখন ১ হাজার গোলের মাইলফলক ছোঁয়ার অপেক্ষায়। ২০১৬ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপজয়ী দলের অন্যতম কান্ডারি তিনি। নতুন কোচের অধীনে নেশনস লিগের লড়াইয়ে ২৪ সেপ্টেম্বর ঘরের মাঠে ওয়েলসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে যাত্রা শুরু করবে পর্তুগাল। এরপর ২৭ সেপ্টেম্বর নরওয়ের মাঠে এবং ১ অক্টোবর ডেনমার্কের বিপক্ষে অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলবে তারা। ৪ অক্টোবর আবার ঘরের মাঠে নরওয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে জেসুসের শিষ্যরা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তবু পর্তুগাল জাতীয় দলের নতুন অধ্যায়ের শুরুতেই সবচেয়ে পরিচিত মুখটিকে সঙ্গে রাখলেন নতুন কোচ হোর্হে জেসুস। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তবে ঠিক কবে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বলবেন, সেটি এখনো জানাননি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ফলে নতুন কোচের প্রথম দল ঘোষণায় তার অন্তর্ভুক্তি নিয়ে ছিল আলাদা আগ্রহ। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: রোনালদোকে দলে রাখার সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যাও দিয়েছেন জেসুস। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: কোচের ভাষায়, অনুশীলন ও ম্যাচে পারফরম্যান্সই নির্ধারণ করবে কে খেলবেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: রোনালদোকেও অন্য সবার মতো একই মানদণ্ডে বিবেচনা করা হবে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: পাঁচবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই ফরোয়ার্ডের অভিজ্ঞতা ও অর্জনকে আলাদা করে দেখলেও তা দল নির্বাচনে প্রভাব ফেলবে না বলে জানিয়েছেন তিনি।