বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের স্মৃতিবিজড়িত আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে আবারো জ্বলে উঠলেন লিওনেল মেসি। গতকাল মেজর লীগ সকারে (এমএলএস) আটলান্টা ইউনাইটেডকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি। ম্যাচের প্রথমার্ধের ৪৫ মিনিটে মেসির অ্যাসিস্ট থেকে মেক্সিকান স্ট্রাইকার জার্মান বেরতেরাম গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। এই অ্যাসিস্টের মধ্য দিয়ে এমএলএসের ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা তিন মৌসুমে কমপক্ষে ১৫টি অ্যাসিস্ট করার বিরল রেকর্ড গড়েছেন মেসি। বর্তমানে ১৫টি অ্যাসিস্ট নিয়ে সন হিউং-মিনের সাথে যৌথভাবে তালিকার শীর্ষে রয়েছেন আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই তারকা। এই দুই গোলে চলতি মৌসুমে এমএলএসে মেসির গোল দাঁড়ারো ২৫টিতে, যা লীগে সর্বোচ্চ।
বিরতির পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজের করে নেন মেসি। ৫৬ মিনিটে বেরতেরামের সাথে চমৎকার বোঝাপড়ায় বল দেয়া-নেয়া করে আটলান্টার ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে নিচু শটে প্রথম গোলটি করেন তিনি। এর মাত্র চার মিনিট পর ৬০ মিনিটে লুইস সুয়ারেসের পাসে নিজের দ্বিতীয় গোলটি আদায় করে ব্যবধান ৩-০ করেন এই আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। শেষ দিকে আটলান্টার ফাফা পিকো পেনাল্টি থেকে এক গোল শোধ করলেও মায়ামির জয় নিশ্চিত থাকে। চলতি মৌসুমে ২৫ গোল নিয়ে লিগ তালিকায় সবার উপরে রয়েছেন মেসি।
মেসির এমন অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্সে মুগ্ধ মায়ামি কোচ ক্রিস্তিয়ান গঞ্জালেস। তিনি বলেন, মেসি প্রতিনিয়ত বিশ্বকে নতুন করে বিস্মিত করছেন। ৩৯ বছর বয়সী একজন খেলোয়াড়ের এমন দাপুটে পারফরম্যান্স অবিশ্বাস্য। কোচ আরো যোগ করেন, মেসিকে সুখী অবস্থায় মাঠে দেখাটাই সবচেয়ে আনন্দের এবং সে নিজের সামর্থ্যের পুরোটা উজাড় করে দিয়ে খেলছে। উল্লেখ্য, এ মাসের শুরুতে জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দেয়া মেসি ক্লাব ফুটবলে যোগ দিয়ে গত তিন ম্যাচে চার গোল করেছেন। কোচ গঞ্জালেসের অধীনে এটি মায়ামির টানা তৃতীয় জয়। ইস্টার্ন কনফারেন্স পয়েন্ট তালিকায় ৫৫ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে থাকা মায়ামি আগেই প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে, যেখানে ৬৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে ন্যাশভিল। আগামী শনিবার নিউ ইয়র্ক রেড বুলসের বিপক্ষে মাঠে নামবে মায়ামি। ৩৯ বছর বয়সের কোন খেলোয়াড় এভাবে খেলতে পারে সেটা আমিও বিশ্বাস করতে পারি না। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেই ম্যাচে শেষ দিকে তার জোড়া অ্যাসিস্টে জিতেছিল আর্জেন্টিনা। সবচেয়ে বেশি আনন্দের তাকে সুখী দেখতে পাওয়া। এই অ্যাসিস্টে একটি অনন্য কীর্তি গড়েন মেসি।