ফুটবল বিশ্বের দুই মহাতারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসিকে বিশ্বকাপে আবারও মুখোমুখি দেখার সম্ভাবনা নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক উত্তেজনার সৃষ্টি হয়েছে। কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল একে অপরের বিপক্ষে খেলতে পারে—এমন সম্ভাবনা তৈরি হওয়ার পরপরই টিকিটের বাজারে তার বড় প্রভাব পড়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে হতে যাওয়া এই সম্ভাব্য ম্যাচের টিকিটের দাম ইতিমধ্যে রেকর্ড উচ্চতায় পৌঁছে গেছে। বর্তমানে বাজারে থাকা সবচেয়ে সস্তা টিকিটের মূল্য প্রায় ৩ হাজার ৯০০ ডলার। এছাড়া নিচের সারির আসনের টিকিটগুলো ৫ হাজার থেকে ১০ হাজার ডলারে বিক্রি হচ্ছে এবং প্রিমিয়াম ক্যাটাগরির আসনের দাম ১৩ হাজার ডলার ছাড়িয়ে গেছে। জানা গেছে, ম্যাচের পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশের মাত্র ৭২ ঘণ্টার মধ্যেই আর্জেন্টিনার ম্যাচের টিকিটের দাম প্রায় ১৭৫ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।
যদিও ম্যাচটি এখনও নিশ্চিত নয়, তবে আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল উভয় দলই নকআউট পর্বে যাওয়ার পথে থাকায় সমর্থকদের মধ্যে আগ্রহ বেড়েই চলেছে। বর্তমান বিশ্বকাপে মেসি দুর্দান্ত ছন্দে আছেন; প্রথম ম্যাচে হ্যাটট্রিক করার পর দ্বিতীয় ম্যাচেও দুটি গোল করেছেন, যার ফলে তিনি ফুটবল বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন।
অন্যদিকে, রোনালদো শুরুতে কিছুটা ছন্দে না থাকলেও উজবেকিস্তানের বিপক্ষে জোড়া গোল করে আলোচনায় ফিরে এসেছেন। ওই ম্যাচে গোল করার মাধ্যমে তিনি বিশ্বকাপের ছয়টি ভিন্ন আসরে গোল করা প্রথম ফুটবলার হিসেবে ইতিহাস গড়েছেন।
অনেক ফুটবল বিশ্লেষক ও ভক্তদের মতে, মেসি ও রোনালদোর এই সম্ভাব্য লড়াইটি হবে আধুনিক ফুটবলের সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বিতার শেষ অধ্যায়। তবে টিকিটের লাগামহীন মূল্যবৃদ্ধির কারণে হাজার হাজার সাধারণ সমর্থক হয়তো মাঠে বসে খেলাটি দেখার পরিবর্তে টেলিভিশনের পর্দাতেই এই বহুল প্রতীক্ষিত মহারণ উপভোগ করতে বাধ্য হবেন।