যুক্তরাষ্ট্রে মূল্যস্ফীতি বৃদ্ধি অব্যাহত
ইরানের সঙ্গে যুদ্ধ শেষ করার আলোচনা অচলাবস্থার মধ্যে মে মাসে টানা তৃতীয় মাসের মতো মার্কিন মুদ্রাস্ফীতি ত্বরান্বিত হয়েছে, যা ভোক্তাদের ওপর মূল্যস্ফীতির চাপ আরও বাড়িয়েছে। বুধবার ব্যুরো অফ লেবার স্ট্যাটিস্টিকস-এর নতুন তথ্য অনুযায়ী, ভোক্তা মূল্য সূচক (সিপিআই) এক বছর আগের তুলনায় মে মাসে ৪.২ শতাংশ বেড়েছে। ফেব্রুয়ারিতে মধ্যপ্রাচ্যে সংঘাত শুরু হওয়ার আগে বার্ষিক বৃদ্ধির হার ছিল ২.৪ শতাংশ এবং এটি ২০২৩ সালের এপ্রিলের পর থেকে দ্রুততম বৃদ্ধির হার। মাসজুড়ে সামগ্রিক মূল্য ০.৫ শতাংশ বেড়েছে।
জ্বালানির দাম বৃদ্ধি এবং অন্যান্য কারণ
মে মাসে এই বৃদ্ধির সিংহভাগই ছিল জ্বালানির দাম বৃদ্ধির ফল, যা মাসজুড়ে ৩.৯ শতাংশ বেড়েছে। খাদ্যপণ্যের দামের পাশাপাশি জ্বালানির দাম বাদ দিলে, বার্ষিক ভিত্তিতে ‘কোর’ সূচক ২.৯ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। মাসটিতে কোর মূল্য ০.২ শতাংশ বেড়েছে, যা এপ্রিলের মাসিক হারের চেয়ে ০.২ শতাংশ পয়েন্ট কম।
জ্বালানির খরচ এমন সব খাতে ছড়িয়ে পড়ছে যা মোট খরচের একটি বড় অংশ জুড়ে থাকে। এর মধ্যে রয়েছে খাদ্য ও বিমান ভাড়া, যা মে মাসে ২.৭ শতাংশ বেড়েছে এবং গত বছরের এই সময়ের তুলনায় ২৬.৭ শতাংশ বেশি। হোটেলের ভাড়াও ০.৫ শতাংশ বেড়েছে, যা বিশ্বকাপের প্রভাবের একটি সম্ভাব্য ইঙ্গিত। যদিও হোটেলের কক্ষের চাহিদা নিয়ে আতিথেয়তা শিল্প হতাশ হয়েছে।
ফেডারেল রিজার্ভের নীতি এবং অন্যান্য অর্থনৈতিক কারণ
ফেডারেল রিজার্ভের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন হলো, উৎপাদিত পণ্য ও পরিষেবার মতো স্থিতিশীল খাতগুলো—অর্থাৎ মূল মুদ্রাস্ফীতি—এর দ্বারা প্রভাবিত হচ্ছে কি না। এই মূল সূচকটি প্রত্যাশার চেয়ে কিছুটা কম ছিল এবং এটি মুদ্রানীতি নির্ধারকদের আশ্বস্ত করতে পারে যে, শ্রমবাজার শক্তিশালী হচ্ছে বলে মনে হলেও তারা আপাতত নীতি অপরিবর্তিত রাখতে পারেন।
মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধই মূল্যবৃদ্ধির একমাত্র কারণ নয়। ডেটা সেন্টারের রমরমা ব্যবসা প্রায় সব ধরনের ভোক্তা ইলেকট্রনিক্সে ব্যবহৃত মেমরি চিপের চাহিদা তৈরি করেছে, যা প্রযুক্তির মূল্যের দীর্ঘদিনের পতনকে উল্টে দিয়েছে। এবং দীর্ঘস্থায়ী খরা কিছু ফসল ও গবাদি পশুর, বিশেষ করে গরুর মাংসের উৎপাদন কমিয়ে দিয়েছে।
ভোক্তাদের ক্রয়ক্ষমতা এবং বিনিয়োগ
মূল্য নিয়ন্ত্রণে রাখার প্রধান কারণ হলো ভোক্তারা, যারা ইতোমধ্যে তাদের ট্যাক্স রিফান্ডের টাকা খরচ করে ফেলেছেন এবং সম্প্রতি তাদের বেতনেও তেমন কোনো বৃদ্ধি দেখেননি। গড় ঘণ্টাপ্রতি আয়ের বার্ষিক বৃদ্ধি এখন টানা দুই মাস ধরে মুদ্রাস্ফীতির চেয়ে পিছিয়ে পড়েছে। যদি কিছু ক্ষেত্রে প্রবৃদ্ধি না বাড়ে, তার কারণ হতে পারে যে ক্রেতাদের বেশি অর্থ পরিশোধ করার সামর্থ্য নেই।
মুডিস রেটিংস-এর চিফ ক্রেডিট অফিসার আতসি শেঠ বলেন, “মূল্য নির্ধারণের ক্ষমতা কমে যাওয়া থেকে বোঝা যায় বিক্রেতা তার চূড়ান্ত ভোক্তাকে নিয়ে কীভাবে ভাবছিলেন, এবং তা থেকে প্রবৃদ্ধি সম্পর্কেও কিছুটা ধারণা পাওয়া যায়।” “বেকারত্বের হার এখনও তুলনামূলকভাবে কম থাকা সত্ত্বেও, পরিবারের ভোগ করার ক্ষমতা হ্রাস পাচ্ছে।”
আজ সকালে অন্যান্য অর্থনৈতিক তথ্যে, ব্যুরো অফ ইকোনমিক অ্যানালাইসিস জানিয়েছে যে টানা চার বছর পতনের পর ২০২৫ সালে সরাসরি বিদেশি বিনিয়োগ বেড়েছে। বিদেশি বিনিয়োগকারীরা গত বছর যুক্তরাষ্ট্রে ২৩২.২ বিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছেন, যার বেশিরভাগই মার্কিন ব্যবসা অধিগ্রহণের জন্য; যা আগের বছরের তুলনায় ৪৯.৫ শতাংশ বেশি। এটি একটি ইঙ্গিত হতে পারে যে বিদেশি সংস্থাগুলো নতুন শুল্কের ঝুঁকি থেকে নিজেদের সুরক্ষিত করার চেষ্টা করছিল।
হোয়াইট হাউসের প্রতিক্রিয়া
হোয়াইট হাউস আজকের মুদ্রাস্ফীতির প্রতিবেদনটিকে এমন একটি লক্ষণ হিসেবে তুলে ধরতে চেয়েছে যে, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের অর্থনৈতিক কর্মসূচি “আমেরিকান জনগণের জন্য অর্থবহ ফলাফল” বয়ে আনছে। যুদ্ধ থেকে উদ্ভূত “অস্থায়ী বিঘ্ন” স্বীকার করে নিয়েও, হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র কুশ দেসাই তথ্যের কিছু ভালো দিক তুলে ধরেছেন। তিনি বলেন, “ট্রাম্প প্রশাসনের নীতি প্রণয়নের ফলেই চিকিৎসকের পরামর্শ অনুযায়ী ব্যবহৃত ওষুধ, দুগ্ধজাত পণ্য, গাড়ি, সেইসাথে স্বাস্থ্য ও গাড়ি বিমার দাম ক্রমাগত কমছে।”