জ্যৈষ্ঠ মাসের তীব্র দাবদাহে যখন জনজীবন অতিষ্ঠ, তখন রায়গঞ্জ উপজেলার বিভিন্ন প্রান্তে মানুষের কাছে স্বস্তির প্রতীক হয়ে উঠেছে তালের শাঁস। প্রচণ্ড গরমে শরীরকে সতেজ ও শীতল রাখতে অসংখ্য মানুষ ভিড় জমাচ্ছেন তালের শাঁসের দোকানে। ফলস্বরূপ, চলতি বছর উপজেলার সর্বত্র তালের শাঁসের চাহিদা পূর্বের তুলনায় অনেক বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে।
স্থানীয় বিক্রেতারা জানিয়েছেন যে, তারা উপজেলার বিভিন্ন গ্রাম থেকে কাঁচা তাল সংগ্রহ করে এনে সড়কের ধার, হাট-বাজার এবং পাড়া-মহল্লার অলিগলিতে তালের শাঁস বিক্রি করছেন। সকালের শুরু থেকে সন্ধ্যা নামা পর্যন্ত ক্রেতাদের আনাগোনা অব্যাহত থাকে। বিশেষ করে শিশু, কিশোর-কিশোরী এবং তরুণ প্রজন্মের মধ্যে তালের শাঁসের প্রতি আগ্রহ বিশেষভাবে লক্ষণীয়।
ব্যবসায়ীরা আরও উল্লেখ করেন, তাপমাত্রা বৃদ্ধির সাথে সাথে তালের শাঁসের বিক্রিও সমানুপাতিক হারে বাড়ছে। প্রতিদিন শত শত তালের শাঁস বিক্রি হচ্ছে। এই মৌসুমি ব্যবসায় একদিকে যেমন ক্রেতারা গরম থেকে সাময়িক স্বস্তি পাচ্ছেন, তেমনি অন্যদিকে বিক্রেতারাও ভালো মুনাফা অর্জন করছেন।
স্থানীয় অধিবাসীদের মতে, তালের শাঁস প্রাকৃতিকভাবে শরীরকে ঠান্ডা রাখতে সাহায্য করে এবং গ্রীষ্মের তীব্র গরমে এক ধরনের প্রশান্তি এনে দেয়। এই কারণেই জ্যৈষ্ঠ মাস এলেই এর চাহিদা স্বাভাবিকভাবেই বেড়ে যায়। তবে এই বছর অতিরিক্ত তাপদাহ এবং ভ্যাপসা গরমের কারণে এর চাহিদা আরও বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে।
তালের শাঁসকে কেন্দ্র করে উপজেলার বিভিন্ন অঞ্চলে ছোট-বড় অনেক ব্যবসায়িক উদ্যোগ গড়ে উঠেছে। বহু মানুষ এটিকে একটি মৌসুমি ব্যবসা হিসেবে গ্রহণ করে তালের শাঁস বিক্রি করছেন। ফলস্বরূপ, জ্যৈষ্ঠের এই বাজারে তালের শাঁস এখন একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করছে এবং গরমে মানুষের কাছে এটি অন্যতম পছন্দের প্রাকৃতিক খাবার হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।