রোনালদো কি পারবেন মেসির মতো জ্বলে উঠতে বিশ্বকাপে?
ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো পর্তুগালের একজন আইকন এবং সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবল খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচিত হন। ২০২৬ বিশ্বকাপ জেতার ক্ষেত্রে তাকে দলের মূল স্তম্ভ হিসেবে দেখা হচ্ছে। আজ রাত ১১টায় তার দল ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে মাঠে নামবে।
পর্তুগাল তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করার সঙ্গে সঙ্গেই রোনালদো একটি বিশেষ কৃতিত্বের অধিকারী হতে চলেছেন। তিনি হবেন ছয়টি ভিন্ন বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দ্বিতীয় খেলোয়াড়। এর আগে, সকাল সাতটায় আলজেরিয়ার বিপক্ষে লিওনেল মেসি প্রথম এই মাইলফলক অর্জন করেন। এটি রোনালদোর ক্যারিয়ারের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য অর্জন। মেসি এবং আর্জেন্টিনার ২০২২ বিশ্বকাপ জয়ের আগে, কে সেরা এই বিতর্কটি দীর্ঘকাল ধরে চলে আসছিল, যেখানে রোনালদো এবং মেসির মধ্যে অবিরাম তুলনা করা হতো।
অন্যদিকে, ৩৮ বছর বয়সেও মেসি আর্জেন্টিনার আক্রমণের মূল ভিত্তি এবং দলের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন। সম্প্রতি এক দুর্দান্ত হ্যাটট্রিকের মাধ্যমে মেসি আবারও নিজের যোগ্যতার প্রমাণ দিয়েছেন। প্রশ্ন উঠেছে, রোনালদো কি পারবেন দলের হয়ে মেসির মতো জ্বলে উঠতে? যদিও রোনালদো মাঠে না থাকলেও পর্তুগাল ভালো খেলতে সক্ষম, কারণ দলটির সেই যোগ্যতা রয়েছে।
রোনালদোর বর্তমান ফর্ম ও বিশ্বকাপে তার প্রভাব
৪১ বছর বয়সী রোনালদো এখনও একজন দক্ষ স্ট্রাইকার হলেও, তিনি আগের মতো নেই। তিনি প্রতিপক্ষের ওপর আগের মতো ঘন ঘন চাপ সৃষ্টি করেন না এবং তার সেই দুর্দান্ত গতিও এখন আর নেই। তবে, তিনি এখনও জাদুকরি মুহূর্ত তৈরি করতে পারেন। ২০২২ সালে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে তার দ্বিতীয় অধ্যায় ব্যর্থ হওয়ার পর থেকে তিনি গত চার মৌসুম ধরে সৌদি আরবের প্রো লিগে খেলছেন। একজন পঞ্চাশোর্ধ্ব খেলোয়াড়, যিনি একটি মাঝারি মানের ঘরোয়া লিগে খেলেন, তিনি বিশ্বকাপে কতটা পার্থক্য গড়ে দিতে পারবেন, তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। তবে পর্তুগাল তার কাছ থেকে ভালো খেলার আশা রাখে।
রোনালদো যখন ২১ বছর বয়সে তার প্রথম বিশ্বকাপে খেলেছিলেন, তখন তিনি উইংয়ে ছয়টি ম্যাচেই শুরু থেকে খেলেছিলেন এবং কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়সূচক পেনাল্টি কিকে গোল করেছিলেন, যা পর্তুগালকে চতুর্থ স্থান অর্জনে সহায়তা করেছিল। কিন্তু তিনি পর্তুগালের আক্রমণের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হওয়ার পর থেকে, দেশটি দুইবার গ্রুপ পর্ব পার হতে ব্যর্থ হয়েছে এবং অন্য দুটি টুর্নামেন্টেও কোয়ার্টার ফাইনালের বাধা পেরোতে পারেনি।
এই ব্যর্থতার জন্য শুধু রোনালদোই দায়ী নন। সাম্প্রতিক অনেক বিশ্বকাপে পর্তুগালকে অতিরিক্ত রক্ষণাত্মক খেলার জন্য সমালোচনা করা হয়েছে। ২০১৮ সালে, তিনি গ্রুপ পর্বে চারটি গোল করেছিলেন, কিন্তু এরপর পর্তুগাল রাউন্ড অব সিক্সটিনে উরুগুয়ের কাছে হেরে যায়।
পরিসংখ্যান ও তুলনামূলক বিশ্লেষণ
রোনালদো এখনও গ্রুপ পর্বের খেলার বাইরে তার প্রথম গোলের সন্ধানে রয়েছেন। ২২টি বিশ্বকাপ ম্যাচে রোনালদোর গোল সংখ্যা আট, এবং এই আটটি গোলই এসেছে নকআউট পর্বের আগে। বিশ্বকাপে তার একমাত্র অ্যাসিস্টটিও এসেছিল গ্রুপ পর্বে। অন্যদিকে, মেসির বিশ্বকাপ অ্যাসিস্ট সংখ্যা ছয়। যদিও তারা দুজন ভিন্ন ভিন্ন পজিশনে খেলেন — মেসি মূলত একজন অ্যাটাকিং মিডফিল্ড প্লেমেকার এবং রোনালদো একজন সত্যিকারের ফরোয়ার্ড — এই পরিসংখ্যানের পার্থক্যটিও বেশ তাৎপর্যপূর্ণ।
রোনালদো এমন একজন খেলোয়াড় যিনি গোল করার সুযোগ প্রায় কখনোই হাতছাড়া করেন না। পর্তুগালের ফ্রি-কিক এবং পেনাল্টি কিকগুলোতে তার আধিপত্য দেখলেই এটি স্পষ্ট বোঝা যায়, যদিও সাম্প্রতিক সময়ে তার ফ্রি-কিক সাফল্যের হার কমে এসেছে। তিনি কোনো বড় টুর্নামেন্টে সরাসরি ফ্রি-কিক থেকে মাত্র একটি গোল করেছেন, সেটি এসেছিল ২০১৮ বিশ্বকাপে। সম্প্রতি রোনালদো ফ্রি-কিক নেওয়ার দায়িত্ব ভাগ করে নিতে শুরু করেছেন।
অন্যান্য খেলোয়াড়দের ভূমিকা
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের বর্তমান সেরা খেলোয়াড় ব্রুনো ফার্নান্দেস নিজেও একজন ফ্রি-কিক বিশেষজ্ঞ এবং তিনি পর্তুগালের আক্রমণভাগের সবচেয়ে বিপজ্জনক খেলোয়াড়দের একজন। ৩১ বছর বয়সী ফার্নান্দেস পর্তুগালের হয়ে একজন অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার হিসেবে মেসির মতোই ভূমিকা পালন করবেন। ২০২৫-২৬ মৌসুমে ৩৫টি ইপিএল ম্যাচে ফার্নান্দেস নয়টি গোল করেছেন এবং ২১টি অ্যাসিস্ট করে লিগের রেকর্ড গড়েছেন। তিনি নিখুঁত থ্রু বল দেওয়ার ক্ষেত্রে একজন ওস্তাদ, তা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সতীর্থদের উদ্দেশ্যেই হোক, রোনালদোর উদ্দেশ্যেই হোক, বা তার জাতীয় দলের অন্য যেকোনো প্রতিভাবান সতীর্থদের উদ্দেশ্যেই হোক। বিশ্বকাপে সেট পিসগুলোতে ফার্নান্দেস কি রোনালদোর চেয়ে বড় ভূমিকা নেবেন, তা দেখার বিষয়।
পর্তুগালের মিডফিল্ডে ফার্নান্দেস একাই তারকা নন। বের্নাদো সিলভা, ভিতিনহা এবং জোয়াও নেভেসকে নিয়ে দেশটির মিডফিল্ড টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা হতে পারে। রক্ষণভাগও অত্যন্ত মজবুত, যেখানে রুবেন দিয়াস ও গনসালো ইনাসিও মাঝমাঠে এবং জোয়াও কানসেলো ও দিওগো দালোত দুই প্রান্তে রয়েছেন।