জার্মানি অবশেষে তাদের দীর্ঘদিনের দুঃস্বপ্ন কাটিয়ে উঠেছে। ২০১৪ সালে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ছন্দ হারানো দলটি ২০১৮ ও ২০২২ বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছিল। তবে এবার ১২ বছর পর আবারও বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে চারবারের চ্যাম্পিয়নরা।
টরন্টো স্টেডিয়ামে শেষ বাঁশি বাজার পর জার্মান শিবিরে স্বস্তির নিঃশ্বাস দেখা গেছে। দীর্ঘ এক যুগ পর বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে উত্তীর্ণ হয়ে তারা এই প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়েছে।
২০১৪ সালে শিরোপা জেতার পর টানা দুটি বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়ার ব্যর্থতার বোঝা নিয়েই এবারের আসরে নেমেছিল জার্মানি। তাই আইভরি কোস্টের বিপক্ষে ম্যাচটি তাদের জন্য এক বড় পরীক্ষা ছিল।
ম্যাচের বিস্তারিত
ম্যাচের শুরুতেই সেই কঠিন পরীক্ষায় হোঁচট খায় জার্মানি। খেলার ৩০তম মিনিটে ফ্রাঙ্ক কেসির গোলে এগিয়ে যায় আইভরি কোস্ট। আফ্রিকার এই দলটি দীর্ঘ সময় ধরে এগিয়ে থেকে জার্মানিকে প্রবল চাপে রেখেছিল।
এই ম্যাচের আগে বিশ্বকাপে জার্মানির একটি পরিসংখ্যান ছিল উদ্বেগজনক: সর্বশেষ ১০টি ম্যাচে আগে গোল হজম করে তারা মাত্র একবার জয় পেয়েছিল। এই তথ্যই ইঙ্গিত দিচ্ছিল যে, ম্যাচটি তাদের জন্য অত্যন্ত কঠিন হতে পারে।
তবে দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের দৃশ্যপট সম্পূর্ণ বদলে যায়। কোচ জুলিয়ান নাগেলসম্যান ৬০তম মিনিটে একসঙ্গে তিনটি পরিবর্তন এনে দলের খেলায় নতুন গতি সঞ্চার করেন। আলেকজান্ডার পাভলোভিচ, লিরয় সানে এবং জামাল মুসিয়ালার পরিবর্তে মাঠে নামেন নাদিয়েম আমিরি, জেমি লেভেলিং ও ডেনিজ উন্দাভ।
৬৮তম মিনিটে আমিরির চমৎকার ক্রস থেকে দারুণ এক ভলিতে সমতা ফেরান উন্দাভ। এরপর ম্যাচটি নাটকীয় পরিণতির দিকে এগোতে থাকে। যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটে ফেলিক্স এনমেচারের পাস ধরে বক্সের ভেতরে ঘুরে দাঁড়িয়ে জোরালো শটে জয়সূচক গোলটি করেন উন্দাভ। এর মাধ্যমেই ২-১ ব্যবধানে জার্মানির জয় নিশ্চিত হয়।
আইভরি কোস্টের জন্য এটি ছিল অত্যন্ত হতাশার একটি ম্যাচ। ৮৮তম মিনিটে সাইমন আদিংরার সামনে একটি পরিষ্কার সুযোগ এলেও তিনি সেটি কাজে লাগাতে পারেননি। ম্যাচটি ড্র হলে তারা একটি গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট অর্জন করতে পারত।
রেকর্ড ও গ্রুপ পরিস্থিতি
এই জয়ের মাধ্যমে শুধু নকআউট পর্বই নিশ্চিত হয়নি, জার্মানি একটি নতুন রেকর্ডও গড়েছে। বিশ্বকাপে কোনো না কোনো সময় পিছিয়ে পড়েও সর্বোচ্চ ১৬টি ম্যাচ জয়ের কীর্তি এখন তাদের দখলে। এর মাধ্যমে তারা ব্রাজিলের ১৫টি জয়ের রেকর্ডকে ছাড়িয়ে গেছে।
এছাড়াও, এই ম্যাচে মাঠে নেমে গোলকিপার হিসেবে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ ২১টি ম্যাচ খেলার রেকর্ড গড়েছেন ম্যানুয়েল নয়্যার।
গ্রুপ ই-তে দুই ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে জার্মানি বর্তমানে শীর্ষে অবস্থান করছে। অন্যদিকে, আইভরি কোস্ট ৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে।