ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজের দারুণ ফর্ম ধরে রেখে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে জিম্বাবুয়েকে ৩৭ রানের ব্যবধানে পরাজিত করেছে আফগানিস্তান। শারজাহতে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে দুর্দান্ত অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের সুবাদে ম্যাচসেরা নির্বাচিত হয়েছেন আফগান অধিনায়ক রশিদ খান। এই জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল আফগানিস্তান। দুর্দান্ত অলরাউন্ড পারফরম্যান্স প্রদর্শনের সুবাদে ম্যাচসেরার পুরস্কার উঠেছে আফগান অধিনায়ক রশিদ খানের হাতে। এই জয়ে সিরিজ জয়ের পথে এক ধাপ এগিয়ে গেল আফগানিস্তান।
টস জিতে ব্যাটিংয়ে নামা আফগানিস্তান শুরুতেই প্রতিপক্ষের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের মুখে পড়ে। দলের পরাজয় ব্যবধান কমানোর জন্য কেউ বড় কোনো জুটি গড়তে পারেননি।
তবে মিডল ও লোয়ার অর্ডারের দৃঢ়তায় দলটি চ্যালেঞ্জিং পুঁজি পায়। তরুণ ব্যাটার আইজাজ আহমেদজাই মাত্র ২২ বলের মুখোমুখি হয়ে ৪টি চার ও সমানসংখ্যক ছক্কায় ৫২ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন। এছাড়া অধিনায়ক রশিদ খান ৩০ রানের দায়িত্বশীল অবদান রাখেন। নির্ধারিত ওভারের এক বল বাকি থাকতেই ১৭৭ রানে অলআউট হয় আফগানরা। জিম্বাবুয়ের বোলারদের মধ্যে নুম্যান ন্যামহুরি ৩১ রান খরচ করে একাই ৪ উইকেট তুলে নেন। প্রতিপক্ষের নিয়ন্ত্রিত বোলিং ও পাওয়ার প্লের ভেতরে দ্রুত উইকেট পতনে চাপে পড়ে যায় দলটি। তবে মিডল ও লোয়ার অর্ডারের ব্যাটারদের দৃঢ়তায় সেই চাপ কাটিয়ে ওঠে তারা। মাত্র ২২ বলের মুখোমুখি হয়ে ৪টি চার ও সমসংখ্যক ছক্কায় তিনি ৫২ রানের একটি বিস্ফোরক ও ঝড়ো ইনিংস উপহার দেন। এছাড়া অধিনায়ক রশিদ খান ব্যাট হাতে দায়িত্বশীল ভূমিকা পালন করে ৩০ রানের একটি গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন। জিম্বাবুয়ের বোলিং আক্রমণভাগে সবচেয়ে সফল বোলার ছিলেন নুম্যান ন্যামহুরি, যিনি ৩১ রান খরচ করে একাই শিকার করেন ৪টি উইকেট। আফগানিস্তানের নিখুঁত পেস ও স্পিন আক্রমণের সামনে জিম্বাবুয়ের ব্যাটাররা উইকেটে থিতু হতে ব্যর্থ হন। ব্যাট ও বল হাতে দলের জয়ে অনবদ্য ভূমিকা রাখায় ম্যাচসেরার খেতাব জেতেন এই তারকা অলরাউন্ডার।
জবাবে ১৭৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে আফগান বোলারদের তোপের মুখে পড়ে জিম্বাবুয়ে। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে ১৯.১ ওভারে ১৪০ রানেই অলআউট হয় দলটি। জিম্বাবুয়ের হয়ে রায়ান বার্ল সর্বোচ্চ ৩২ এবং ইনোসেন্ট কাইয়া ২৪ রান সংগ্রহ করেন। ফজলহক ফারুকী মাত্র ১৩ রান দিয়ে ৩টি এবং রশিদ খান ২০ রান খরচ করে ২ উইকেট নিয়ে প্রতিপক্ষকে কোণঠাসা করে ফেলেন। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকায় ম্যাচ থেকে ছিটকে পড়তে বেশি সময় লাগেনি তাদের।
ম্যাচের সংক্ষিপ্ত ফলাফল
- আফগানিস্তান: ১৭৭/১০, ১৯.৫ ওভার (আইজাজ ৫২, রশিদ ৩০; নুম্যান ৪/৩১)
- জিম্বাবুয়ে: ১৪০/১০, ১৯.১ ওভার (বার্ল ৩২, কাইয় ২৪; ফারুকী ৩/১৩, রশিদ ২/২০)
- ফলাফল: আফগানিস্তান ৩৭ রানে জয়ী
- ম্যাচসেরা: রশিদ খান
- সিরিজের অবস্থা: ৩ ম্যাচের সিরিজে আফগানিস্তান ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে