সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচে বাংলাদেশ দলের প্রথমবার অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পেয়েছিলেন হামজা। অভিজ্ঞ এই মিডফিল্ডার কেবল দলকে অসাধারণ নেতৃত্বই দেননি, বরং গোল করেও নিজের দক্ষতা প্রমাণ করেছেন। পুরো ম্যাচে তার দাপুটে পারফরম্যান্সে রীতিমতো মুগ্ধ বাংলাদেশ দলের কোচ ডুলি। এমনকি তাকে দশে দশ নম্বর দিয়েছেন মার্কিন এই কোচ। এর আগে ভুটানের বিপক্ষে ম্যাচে বাংলাদেশ গোল পাওয়ার সুযোগ তৈরি করেও ফিনিশিংয়ের অভাবে ভুগছিল। বিশেষ করে বিশ্বনাথকে ‘নাম্বার নাইন’ পজিশনে খেলানো নিয়ে ডুলির কৌশলের সমালোচনা হয়েছিল। তবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হামজার উপস্থিতিতে বাংলাদেশ দলের আক্রমণভাগ যেভাবে জ্বলে উঠেছে, তাতে নতুন করে আশাবাদী হয়ে ওঠার সুযোগ তৈরি হয়েছে।
ম্যাচ শেষে ডুলি জানান, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচে প্রকৃত একজন নাম্বার নাইন থাকলে গোল পাওয়া আরও সহজ হতো এবং খেলার চিত্র সম্পূর্ণ পাল্টে যেত। তবে আক্রমণভাগে হামজার ওপর পূর্ণ আস্থা রয়েছে তার। ডুলির ভাষ্যমতে, ‘নাম্বার ১০ হিসেবে হামজা দলের জন্য অনেক অবদান রাখতে পারেন। তার গতি প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগের জন্য সবসময়ই বিপজ্জনক।’ হামজা পুরো মাঠজুড়ে খেলেছেন এবং দলের প্রয়োজনে যেকোনো ভূমিকায় অবতীর্ণ হয়েছেন। টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই কোচ ডুলি পরিকল্পনা করেছিলেন যে হামজাকে আক্রমণভাগের দায়িত্ব দেবেন।
অন্যদিকে, ফারহান তার ব্যক্তিগত নৈপুণ্যে এক অবিশ্বাস্য গোল উপহার দিয়ে দর্শকদের মুগ্ধ করেছেন। আসিয়ান কাপে ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে গোলের পর আবারও তার গোল পাওয়াটা বাংলাদেশের জন্য ইতিবাচক। প্রতিপক্ষের তিন খেলোয়াড়কে কাটিয়ে করা তার সেই গোলটি নিজের কোচিং ক্যারিয়ারের দেখা সেরা গোলগুলোর একটি বলে উল্লেখ করেছেন ডুলি। তিনি বলেন, হামজার ব্যাক হিল থেকেও যদি গোল হতো, তবে তা হতো অসাধারণ। শুধু এই দুজনই নন, রাকিবসহ পুরো দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্সে ডুলি বেশ খুশি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পাওয়া এই ছন্দ সেমিফাইনালেও বজায় রাখতে চায় দল। যদিও পরবর্তী ধাপের চ্যালেঞ্জ নিয়ে সজাগ কোচ ডুলি। তিনি জানান, সেমিফাইনালে পাকিস্তানের বিপক্ষে জেতার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে দল। পাকিস্তান একটি শক্তিশালী দল হওয়ায় তাদের হালকাভাবে নেওয়ার কোনো সুযোগ নেই বলে মনে করেন তিনি।