আগামী ডিসেম্বরে ভারত থেকে বাংলাদেশে ফেরার পরিকল্পনা করছেন ক্ষমতাচ্যুত প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এ লক্ষ্যে তিনি নতুন পাসপোর্টের জন্য আবেদন জানালেও বাংলাদেশ সরকার দ্রুত তা প্রত্যাখ্যান করেছে। বর্তমানে ভারতের দিল্লিতে স্বেচ্ছানির্বাসনে থাকা ৭৮ বছর বয়সী এই নেত্রীর প্রত্যাবর্তনের সম্ভাবনা নিয়ে দেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন করে চাঞ্চল্যের সৃষ্টি হয়েছে। মূলত ২০২৪ সালের আগস্টে ছাত্র-জনতার গণ-অভ্যুত্থানের মুখে তিনি দেশ ছাড়তে বাধ্য হন। তার দীর্ঘ শাসনামলে বিরোধী মত দমন এবং গণতান্ত্রিক ব্যবস্থায় ক্ষমতার ভারসাম্য নষ্ট করার নানা অভিযোগ উঠলেও তিনি তা বরাবরই অস্বীকার করে আসছেন। ওই সময়ে বিরোধী দলের অনেক নেতা দেশের বাইরে অবস্থান করছিলেন। বিরোধী দলগুলো বিভিন্ন নির্বাচনে অংশগ্রহণ থেকেও বিরত ছিল। ১৭ কোটি ৫০ লাখের বেশি মানুষের মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশ বাংলাদেশে শেখ হাসিনা এখনো অত্যন্ত বিতর্কিত ও বিভাজন সৃষ্টিকারী রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব।
শেখ হাসিনা যখন ভারতে আশ্রয় নেন, তখন আন্দোলনকারীদের ওপর প্রাণঘাতী দমন-পীড়নের নির্দেশ দেওয়ার অভিযোগে গত নভেম্বরে বাংলাদেশের একটি আদালত তাকে মৃত্যুদণ্ড প্রদান করেন। জাতিসংঘের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, সেই সময়কার সংঘাত ও দমন-পীড়নে অন্তত ১ হাজার ৪০০ মানুষের প্রাণহানি ঘটে থাকতে পারে। আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর দলটির রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডে এক প্রকার অচলাবস্থা তৈরি হয় এবং গত ফেব্রুয়ারির জাতীয় নির্বাচনে তারা অংশ নিতে পারেনি। ওই নির্বাচনের পর বিএনপি ক্ষমতায় আসে এবং বর্তমানে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন তারেক রহমান। উল্লেখ্য, শেখ হাসিনার শাসনামলে তারেক রহমান নিজেও লন্ডনে দীর্ঘ সময় নির্বাসিত জীবন কাটিয়েছেন। জাতিসংঘের হিসাব অনুযায়ী, ওই দমন-পীড়নে সর্বোচ্চ ১ হাজার ৪০০ মানুষ নিহত হয়ে থাকতে পারেন। চলতি বছরের নির্বাচনের মধ্য দিয়ে দেশে রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা কিছুটা ফিরলেও উত্তেজনা পুরোপুরি কমেনি। এর মধ্যে মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাত জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়িয়েছে।
দেশে ফেরার আইনি প্রক্রিয়া হিসেবে গত ৯ নভেম্বর দিল্লিতে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাসে নতুন পাসপোর্ট ও জাতীয় পরিচয়পত্রের জন্য আবেদন করেন শেখ হাসিনার আইনজীবীরা। ই-মেইলে পাঠানো সেই আবেদনে তার নাগরিকত্বের অধিকার এবং আন্তর্জাতিক মানবাধিকার চুক্তির প্রসঙ্গ তুলে ধরে দ্রুত ভ্রমণের নথি ইস্যু করার অনুরোধ জানানো হয়। তবে বাংলাদেশ সরকার স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিয়েছে যে কোনো ‘সন্ত্রাসীকে’ পাসপোর্ট দেওয়া হবে না। এছাড়া ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে বিদ্যমান প্রত্যর্পণ চুক্তির আওতায় শেখ হাসিনাকে ফেরত দেওয়ার দাবিও তুলেছে ঢাকা। এই বিষয়ে পররাষ্ট্রবিষয়ক প্রতিমন্ত্রী হুমায়ুন কবির প্রশ্ন তোলেন যে তাকে সাধারণ পর্যটক হিসেবে বিবেচনা করার সুযোগ নেই। ভারত সরকার প্রত্যর্পণের অনুরোধ পর্যালোচনার কথা জানালেও এখনো চূড়ান্ত কোনো সিদ্ধান্ত জানায়নি। এ বিষয়ে মন্তব্য জানতে চেয়ে ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করা হলেও তারা কোনো জবাব দেয়নি। এতে শেখ হাসিনার বাংলাদেশের নাগরিকত্বের বিষয়টি তুলে ধরার পাশাপাশি আন্তর্জাতিক মানবাধিকারবিষয়ক বিভিন্ন চুক্তির প্রতি বাংলাদেশের দায়বদ্ধতার কথাও উল্লেখ করা হয়। একই সঙ্গে জ্বালানি ও বিদ্যুৎ সরবরাহে দেখা দিয়েছে তীব্র সংকট।
আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, প্রয়োজনীয় ভ্রমণ নথি বা পাসপোর্ট পাওয়া না গেলেও আগামী ডিসেম্বরে শেখ হাসিনা বাংলাদেশে ফিরবেন। বাংলাদেশ ও ভারতের বিস্তৃত সীমান্তের অনেক এলাকা অরক্ষিত থাকায় তিনি কীভাবে ফিরবেন তা নিয়ে গোপনীয়তা বজায় রাখা হয়েছে। তবে তার ঘনিষ্ঠ সূত্রগুলো জানিয়েছে, শিগগিরই ফেরার পরিকল্পনা সম্পর্কে বিস্তারিত ঘোষণা আসবে। গত জুলাইয়ে এক টেলিফোন সাক্ষাৎকারে শেখ হাসিনা আশঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন যে দেশে ফিরলে তাকে গ্রেপ্তার এমনকি হত্যাও করা হতে পারে। তা সত্ত্বেও তিনি নিজ মাটিতে ফেরার ইচ্ছার কথা জানিয়ে বলেছিলেন, মৃত্যু আসলে যেন তা বাবা-মায়ের রক্ত ঝরা মাটিতেই হয়। একই সঙ্গে বিদেশে অবস্থানকালে নিজ দলের নেতাকর্মীদের ওপর আসা প্রতিকূলতার কারণে তাদের পাশে দাঁড়ানো জরুরি বলে তিনি মনে করেন। শেখ হাসিনার ভাষায়, ‘মৃত্যু যদি আসে, আমি চাই তা আমার নিজের মাটিতেই আসুক।
বিশ্লেষকদের মতে, শেখ হাসিনার ফেরার সম্ভাবনা বাংলাদেশের বর্তমান রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক পরিস্থিতিতে নতুন ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। তৈরি পোশাক রপ্তানিতে বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ দেশ বাংলাদেশ যখন অস্থিরতা কাটিয়ে স্থিতিশীল হওয়ার চেষ্টা করছে, তখন মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত একজন নেত্রীর প্রত্যাবর্তন জনমনে নতুন বিভাজন তৈরি করতে পারে। তার ফেরা একদিকে সমর্থকদের চাঙা করলেও অন্যদিকে দেশে বড় ধরনের রাজনৈতিক সংঘাত ও সহিংসতার আশঙ্কা তৈরি করছে। বর্তমান সরকার এই পরিস্থিতি কীভাবে মোকাবিলা করবে, তা নিয়ে ব্যাপক আলোচনার সৃষ্টি হয়েছে। কেন তিনি দেশ ছেড়েছিলেন, দেশে ফিরতে তার নতুন ভ্রমণ নথি কেন প্রয়োজন এবং তার প্রত্যাবর্তনে কী ধরনের পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে— বার্তা সংস্থা রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে এসব প্রশ্নের ব্যাখ্যা দেয়া হয়েছে। তবে তিনি স্বেচ্ছায় দেশে ফিরে আত্মসমর্পণ করতে চান বলেও জানিয়েছিলেন।