টানা দুই জয়ে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে নিজেদের জায়গা পাকা করে ফেলেছে জার্মানি। তবে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে ইকুয়েডরের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে দলের রক্ষণভাগ নিয়ে কিছুটা দুশ্চিন্তায় রয়েছেন চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
চলতি আসরে জার্মানি এখন পর্যন্ত অত্যন্ত আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দিয়েছে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে কুরাসাওকে ৭-১ গোলের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে শিরোপা জয়ের দৌড়ে নিজেদের শক্ত অবস্থান জানান দেয় দলটি। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচে আইভরি কোস্টকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করে জার্মানরা।
আইভরি কোস্টের বিপক্ষে জয় পেলেও ম্যাচটিতে বড় ধরনের ধাক্কা খেয়েছে দলটি। ডিফেন্সের অন্যতম ভরসা নিকো শ্লটারবেক ইনজুরিতে পড়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন। পরবর্তীতে জানা গেছে, তার চোট বেশ গুরুতর এবং এবারের বিশ্বকাপের বাকি অংশে তার আর খেলার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে।
ইকুয়েডরের বিপক্ষে ম্যাচে তার অনুপস্থিতিতে হয়তো খুব বেশি প্রভাব পড়বে না, তবে নকআউট পর্বে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মোকাবিলায় রক্ষণভাগে শ্লটারবেকের অভাব কতটা অনুভূত হবে, তা নিয়ে ইতিমধ্যে ফুটবল মহলে আলোচনা শুরু হয়েছে।
অন্যদিকে, দুই ম্যাচ শেষে মাত্র এক পয়েন্ট পাওয়া ইকুয়েডরের সামনে নকআউটে ওঠার আশা বাঁচিয়ে রাখার শেষ সুযোগ এটি। জয় ছাড়া তাদের সামনে আর কোনো বিকল্প নেই, তাই ধারণা করা হচ্ছে তারা নিজেদের সর্বশক্তি নিয়ে জার্মানির বিপক্ষে ঝাঁপিয়ে পড়বে।
আইভরি কোস্টের বিপক্ষে ম্যাচে পিছিয়ে পড়েও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল জার্মানি। ডেনিজ উন্দাভের জোড়া গোল দলটিকে গুরুত্বপূর্ণ জয় এনে দেয়। ইকুয়েডরের বিপক্ষেও শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক কৌশল অবলম্বন করে দ্রুত গোল আদায় করে নেওয়াই জার্মানির মূল পরিকল্পনা।
নকআউট পর্ব নিশ্চিত হলেও গ্রুপসেরা হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে জার্মানি। অন্যদিকে ইকুয়েডরের লক্ষ্য হবে এই বাঁচা-মরার লড়াইয়ে জয় তুলে নিয়ে টুর্নামেন্টে নিজেদের টিকে থাকার আশা জিইয়ে রাখা।