সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে আসন্ন দুটি ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচকে সামনে রেখে দুশ্চিন্তায় পড়েছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। দলের প্রধান কোচ পিটার বাটলার গুরুতর অসুস্থ হওয়ায় তার সিরিজটিতে থাকা নিয়ে তৈরি হয়েছে বড় ধরনের অনিশ্চয়তা। শারীরিক অসুস্থতার কারণে ৬০ বছর বয়সী এই কোচ বর্তমানে ইংল্যান্ডে অবস্থান করছেন। বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল বিষয়টি নিশ্চিত করে জানিয়েছেন, পিটার বাটলার ক্যানসারে আক্রান্ত হয়েছেন। যদিও তার বদলি হিসেবে নতুন কাউকে দায়িত্ব দেওয়ার বিষয়ে বাফুফে আনুষ্ঠানিকভাবে এখনো কোনো বিস্তারিত সিদ্ধান্ত জানায়নি। তবে পরিস্থিতি বিবেচনায় বিকল্প কোচের বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গেই বিবেচনা করা হচ্ছে। শোনা যাচ্ছে, বাটলারের অনুপস্থিতিতে ফরাসি কোচ এবং উয়েফা লাইসেন্সধারী এরিক মেয়ারকে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার প্রক্রিয়া বেশ এগিয়েছে। তবে এই নিয়োগ কতদিনের জন্য হবে বা সিঙ্গাপুর সফরের পরও তিনি দায়িত্বে থাকবেন কি না, তা মূলত বাটলারের শারীরিক অবস্থার ওপর নির্ভর করছে। এদিকে, আগামী ১ ও ৫ই ডিসেম্বর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে দু’টি ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ নারী দল।
গত মাসের শেষদিকে স্বাস্থ্য পরীক্ষার উদ্দেশ্যে ইংল্যান্ডে ফিরে যান পিটার বাটলার। তার অনুপস্থিতিতে বর্তমানে দলের নিয়মিত অনুশীলন ও সার্বিক কার্যক্রম পরিচালনা করছেন সহকারী কোচ আবুল হোসেন ও লিনা চাকমা। দূর থেকে হোয়াটসঅ্যাপের মাধ্যমে বাটলারের প্রয়োজনীয় দিকনির্দেশনা অনুযায়ী কাজ চালিয়ে নিচ্ছেন তারা। এদিকে, সিঙ্গাপুর সিরিজের প্রস্তুতি পরিকল্পনা অনুযায়ী এগিয়ে চলছে। খেলোয়াড়দের নিবিড় অনুশীলনের সুবিধার্থে গত ৩০শে অক্টোবর ৪৪ সদস্যের একটি প্রাথমিক দল নিয়ে চট্টগ্রামে গিয়েছিল বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী আগামী ১৬ই নভেম্বর তাদের ঢাকায় ফেরার কথা রয়েছে। এরপর ১৭ই নভেম্বর জাতীয় স্টেডিয়ামে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল উপভোগ করবেন নারী ফুটবলাররা। একদিন বিরতি দিয়ে ১৯শে নভেম্বর থেকে পুনরায় নিয়মিত অনুশীলনে ফিরবে দল। উল্লেখ্য, ২০২৪ সালে সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের আগে বাফুফে এলিট একাডেমি থেকে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের মূল দায়িত্ব পেয়েছিলেন পিটার বাটলার। তার নেতৃত্বেই আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিজেদের অবস্থান মজবুত করার লক্ষ্য নিয়ে এগোচ্ছিল দলটি। বাফুফে এখন দ্রুত তার সুস্থতার জন্য প্রার্থনা করার পাশাপাশি দলের আসন্ন সিরিজের কোচিং প্যানেল গুছিয়ে নিতে কাজ করছে।